曾几何时，S3的地位如日中天，S3早在PCI显卡时代就已经辉煌一时。S3的经典产品，如S3 765/775/vIRGE系列显示芯片，以及笔者最早使用的S3 868显卡，相信许多老玩家至今难忘。但是随着nVidia的崛起，而S3 Savage系列产品的性能差强人意，它的兼容性和驱动上又出现问题，市场占有率每况愈下。虽然S3不断推出新产品，力图挽回局势，但是市场的反应平平。终于在2000年，威盛电子宣布与S3的显卡部门合并，从此S3的显卡渐渐淡出了家用显卡市场，而我们也仅仅在威盛主板的集成显卡中见到S3的名字。除此之外S3留给我们的印象就是S3TC这个材质压缩规范了，它被微软采用成为DirectX正式的材质压缩规范。在经过三年多的卧薪尝胆后，威盛电子麾下的S3又重新返回阔别已久的家用独立显卡市场，针对AGP市场的DeltaChrome S8 Nitro可以说是一款投石问路的产品，在获得了市场初步认可后，S3才使出他们的杀手锏——使用原生PCI-Express接口的S3 GammaChrome S18。

S3的野人归来

S3 GammaChrome S18技术规格

GammaChrome S18具备四个全精度的2.0版顶点/像素着色处理单元（Vertex/Pixel Shader 2.0），它可以在顶点着色与像素着色阶段提供FP24的精度。随后还会推出拥有8条像素着色管线的S19，提供更为强悍的性能。S18使用原生的PEG接口，支持支持系统内存的完全双向利用，它具备完全支持PCI-E和良好的适应性。S3提供了全面的PEG显卡解决方案，使用16条管道成就更高性能图形处理器，8条管道用来支持多平台（multi-board）结构和低能耗系统，另外提供1条管道用来支持全方位的适应性和超低能耗设计。S3显卡使用低能耗设计，支持无风扇散热器。

S18支持基于硬件PCT（Percentage Closer Filtering）的DST（Depth Stencil Texture），PCT功能可用于点光源下的半影（介乎于黑色阴影和亮光之间的昏暗阴影）贴图，让阴影过渡的更柔和。DST我们比较熟悉，指的是深度模板材质，这是可动态优化阴影渲染的硬件功能，目前只有S3与nVidia能够支持这项技术。

视频处理一直是S3的强项，这在S8 Nitro/CE上就有出色的表现，S18进一步加强了2D和视频处理能力。它MPEG2动态补偿和IDCT加速，这可以提高视频播放的品质，减少CPU占用率。S18支持“Pure HDTV” ，从端口来的YUV数据直接传送到TV/HDTV 内部的DACs设备中去——使得电视或高清晰度电视从GPU得到的数据没有受到任何处理或干扰。

Pure HDTV工作示意图，取消了YUV到RGB的转换

凭借PureFlow技术，YUV数据可以直接传送到TV编码器中。PureFlow技术增加了视频质量，因为它绕过了YUV数据转化为RGB格式的过程，直接把YUV数据直接传送到TV编码器中。

S18提供了WMV9动态补偿加速，Chromotion实时滤镜，先进的ChromoVision功能。提供GDI 高级加速（Plus Acceleration）为Microsoft的Longhorn做好了准备。在显示输出配置上，S18支持双DVI，使用一个内部的和一个外挂的TMDS，内部的TMDS传送机制（Internal TMDS transmitter）。

Chromotion引擎通过支持IDCT和动态补偿来帮助解码压缩字节流，用以加速DVD回放。在图形处理器中执行IDCT(反向离散)，可以减轻CPU的负担。虽然S3图形公司的Savage3D已经可以提供动态补偿加速技术，但是最新的Chromotion引擎从最初就是根据微软的DirectX视频加速标准(DXVA)制定的。Chromotion引擎额外的overhead并且可以在微软的操作系统中将DVD回放的效果最大化，无论运行环境是目前的还是在将来的微软操作系统。

ChromoVision具备多任务能力，凭借S3图形公司的ChromoVision，你能在TV或HDTV上播放全屏无边界（borderless）的视频，并且在另一个显示器上的窗口中播放视频，同时电脑桌面的所有功能都可以被看到并使用。当 ChromoVision被激活，用户可以对非TV的设备中的视频窗口进行移动，改变大小，最大化的操作，而不对全屏的TV/HDTV播放的视频产生任何影响。最小化视频窗口ChromoVision将会退出激活状态，使TV/HDTV中的图像变得和另一个显示器一样。因为ChromoVision所显示的图像是全屏状态的的，应用控制面板（比如说：Media Player, WinDVD和 PowerDVD）将会在ChromoVision显示中隐藏。

ChroMAT——适当的内存地址转换

当出现显存不足时，就会通过相应的虚拟地址转换去访问系统内存，S18提供了超越AGP/GART的地址转换功能，而高速的PCI-Express总线能够快速访问系统内存。虽然所有的PCI-Express显卡都能通过总线访问内存，但只有在寻址上进行优化才能发挥更高的效率。