在制作《帝国时代》时，整个EnsembleStudio只有24个人，而本作仅美工就有27人。本作的图形渲染引擎的一个重要特征在于其光线效果。制作人的目的是让游戏中总是“阳光灿烂”，光晕效果的引入让一些显得美丽而朦胧。本作中同屏幕会出现300～400个士兵，每个士兵内部的骨骼关节都有全套计算公式，包括弯曲程度、耐久度等。本作采用了强大的建筑物“崩坏模型”，建筑物由许多分逻辑碎片组成，炮弹从不同的方向打到建筑物的同一个位置所呈现的破坏效果都是不一样的。

　　除了惊人的技术表现外，本作的设计概念也有很大的变化。之前各个时代的进化系统不复存在，取而代之的是所谓的“HomeCity”系统。玩家在征服北美大陆的时候需要欧洲母国HomeCity提供资助。通过母国的技术研发、贸易等活动，提高技术等级，并且提供军事资源。游戏中有8个国家可以选择，每个国家都有其各自独特的技术，例如擅长农业技术、工业技术、航海技术等。与前作不同的是，在本作中玩家不需要再建设伐木场、磨坊等，当你的农民砍下一棵树或者打到一头鹿的时候，木材和食物将会自动加到资源中。随着所在地的不同，出现的资源种类会有很大不同。例如在大平原上会有很多水牛，在岛屿型地图上会有很多蔬菜。