在上个世纪九十年代中期，随着次世代主机的登场和PC 硬件技术的进步，无论是电子游戏或是电脑游戏市场都开始呈现爆炸性增长势头。1994 年全球游戏产业收入超过60 亿美元，到1995 年整体销售额突破80 亿美元。游戏作为一种互动娱乐，非常需要一个能够向公众展示自己的舞台。然而长期以来游戏产业却没有自己的专业展会，也一直未能受到主流社会的关注。由于游戏与消费电子有着千丝万缕的关系，早期游戏厂商要展示自己产品的最佳舞台就是“消费电子展”（Consumer Electronics Show）。这个这个贸易展会每年举办两次，分别是在芝加哥举办的夏季展会和在拉斯维加斯举办的冬季展会。不过游戏厂商在CES 展上一向不受尊重，虽然参加CES 展的游戏厂商每年都在增多，他们在展厅中所占的展位却一直处于很不起眼的角落。IDSA （互动数码软件协会）会长道格拉斯莱恩斯坦回忆起当时的情况时说： “那时候游戏产业在CES 上被视为异类，一直都未能受到应有的待遇。业内的很多人都清楚的知道，游戏产业已经发展成熟，有足够的实力支持属于他们自己的展会。，于是“Electronic Entertainment Expo”顺应着历史潮流，在业内同仁的千呼万唤之下诞生了。

　　E3 的定义为“商贸展”（Trade Show）这意味着E3 是面向游戏产业业内人士开放的一个商贸交流展会。该展会的主要观众是业内的发行商、分销商、开发商、媒体等，这一点与主要面向普通观众的“东京电玩展”有着本质性的区别。E3 大展可以说是游戏产业年度商战的一次提前预演，各大游戏厂商将会在该展会上展出本年度最为重要的产品，能否在这一展会上取得成功在某种程度上代表了该产品的市场前景。因此游戏厂商对于E3展的投资从来都是不遗余力，一些大公司在展台布置等方面一向都是不计成本，投资额一般为100 到1000 万美元不等。

　　从1995 年开始，E3 一直都是业内最受关注的游戏展会，今年E3 将会迎来他的第十一届展会。在这十一年的时间里，游戏产业经历了各种风风雨雨，不过整体上一直都呈现健康的发展态势。这一点从每一年E3 展惊人的规模就可以看出。