RealNetworks和微软二家公司间关系史上最重要的转折点之一在最初时与微软没有一点儿关系。

　　在2004年初，RealNetworks的首席执行官格拉斯向苹果的老板乔布斯提出要求，要求他使iPod能够与其它公司的音乐服务兼容。在发送给乔布斯的一封私人电子邮件中，格拉斯警告称，如果他的要求被拒绝，RealNetworks将被迫与微软联手。

　　格拉斯邮件的内容被一位匿名人士透露给了新闻界。乔布斯后来向苹果的股东表明，与RealNetworks合作“物非所值”。3 个月后，RealNetworks 宣布，它已经成功地使iPod能够兼容其“Harmony ”音乐工具，苹果对RealNetworks进行了谴责，但它并没有采取法律措施。

　　周二，微软公开表明了对RealNetworks的媒体技术的支持，并结束了二家公司间的法律纠纷。格拉斯称Harmony 的开发帮助融化了二家公司间的坚冰。

　　他在本周二的一次新闻发布会上说，当开发Harmony 时，我与盖茨进行了联系，并表示对于消费者而言这是一件好事。这使我们和微软开始了对话。

　　如果说RealNetworks对微软起诉的和解代表着二家公司关系史上一个章节的结束，他们在互联网音乐领域的联合表明，在过去的数年中，对于二家公司而言，数字娱乐市场格局都发生了很大变化。

　　据二家公司的律师称，当开始意识到它们有共同的利益后，RealNetworks和微软从2005年初就开始进行和解谈判。

　　微软的首席法律顾问史密斯说，要解决所有问题需要时间。如果只和解起诉，那只是一个方面的问题，但如果要达成合作关系，就需要更多的时间。

　　二家公司的律师都指出，和解谈判没有任何具体的导火索，否认苹果对数字音乐市场的垄断是二家公司和解谈判的导火索。RealNetworks 的首席律师鲍勃说，我不记得曾经提到过与苹果有关的字眼儿。

　　这一交易的一个最直接的效应就是使RealNetworks的Rhapsody数字音乐服务得到大幅度拉动，并使微软放弃了推出竞争产品的计划。

　　作为总价值7.61亿美元的和解协议的一部分，微软将于未来18个月内投入3.01亿美元用于推广和发布RealNetworks的音乐和游戏产品，Rhapsody 将在MSN Music 网页上进行推广，并被直接整合在MSN Search的搜索结果中。

　　新版MSN Messenger 软件将包含有指向Rhapsody服务的链接，使用户直接在彼此间发送他们的播放列表。音乐和即时通讯的结合是微软的工程师一直在试验的一个项目，也是雅虎的音乐订购服务的一项核心功能。

　　官员们周二说，这一功能将于今年末出现在产品中，完全的整合则要等到2006年中期才能完成。

　　这一合作能够解释微软为什么会在数周前突然中止与唱片公司间的谈判。微软表示，与RealNetworks达成的交易并非独家交易，它可以在以后推出它自己的音乐订购服务。

　　分析人士表示，考虑到二家公司间产品的整合程度，这种情况在短期内是不可能出现的。

　　分析人士指出，无论对RealNetworks和微软会有什么样的影响，这一交易都不会在近期改变数字音乐市场上的格局。苹果的iTunes音乐服务和iPod数码随身听的市场份额一直维持在80% 以上的水平上。

　　由于消费者仍然表现出对iPod的兴趣，其它数码随身听厂商也无法推出可以与iPod相媲美的产品，这种优势还会继续维持下去。

　　至少一位唱片公司的高级官员说，周二的交易会有助于推动苹果提供自己的音乐订购服务，乔布斯在过去一直抵制这种业务模式。这名官员指出，要想蚕食苹果的市场份额，微软及其硬件合作伙伴就需要使它们的产品更好、更简单、有更高的兼容性。

　　分析人士指出，在有可以与iPod相媲美的产品加盟RealNetworks和微软的队伍前，苹果不会显示出丢掉地盘的迹象。

　　Jupiter 资讯公司的分析师迈克尔说，这一和解协议不会以任何形式改变苹果面临的市场格局。如果说苹果昨天不担心，今天也没有理由要担心。

(责任编辑：关美纳)

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