对于艾利和的MP3来说，其一直走着高品质的路线，出色的做工和良好的音质成为其最大的卖点之一。不过对于所有关心和热爱艾利和（iriver）的朋友心中都有一个谜团：那就是当2005年艾利和发布其新一代T系列MP3播放器时，为什么要弃非常成熟的Philips芯片不用，而改用了三星芯片呢？

　　众所周知，从iFP-100系列开始，iriver一直采用Philips SAA7750解决方案，并且获得了用户的极大认可；至iFP-700系列开始（包括N10），iriver采用的Philips PNX0101ET方案更是备受推崇，在“唯芯片论”时期更是成为高音质的代名词。

　　被许多人忽略的一个事实就是：一款音质优秀的MP3播放器，所依靠的不仅仅是优秀的芯片、合理的设计、精细的做工，更重要的是要有强大的软件平台来驾驭它，就像电脑一样，离开了软件的MP3只能看作是一块电路板。后来上市的许多采用Philips芯片的MP3播放器音质并不及iriver便是典型体现。

　　不过，当2005年iriver发布其全新的T系列时，人们惊奇地发现它们所采用的不是大家熟知的Philips芯片，而是改成了三星的SA58450芯片。二者的听觉有些不同：Philips芯片的表现比较柔和，而三星这颗芯片则更倾向于清晰、纯净。

　　这种差异立即在iriver Fans中引起了轩然大波，关于两种芯片的对比此起彼服。不过由于不同的用户不有同的喜好，有人喜欢清晰而有人喜欢柔和，因此这种争论并没有最终的结果。不过大家都认可的一件事情就是，无论是采用Philips芯片还是三星芯片，iriver都体现出了其一流的开发水准。对于iriver当初为什么要更换芯片，却成为众多Fans心中的不解之谜。

　　6月28日，在北京翠宫饭店举行的“成就专业——解读iriver产品设计特色”发布会上，韩国电友（ReignCom，iriver母公司）技术总监Y.H.Lee在演讲时意外地公布了答案：因为三星SA58450芯片是由iriver与三星共同研发的！

　　据Y.H.Lee介绍，iriver在研发T系列之前进行了大量的调查工作，用户的需求加上研发人员自己的思路，一款更为强劲的芯片组成为必需的东西，而当时已有的芯片组基本上都不能满足要求，于是iriver便决定和三星联合开发全新的芯片组，这就是后来的SA58450。

　　如同大家所见到的，这款工作频率可以达到近200MHz的芯片最终实现了非常优秀的音质和极强的音效处理能力。与众多解决方案只有一个主处理芯片所不同的是，iriver在SA58450芯片组中集成了独立的音效处理单元，主芯片则负责完成MP3播放器的其他功能，如此一来播放器的整体性能大为提高。正是因为iriver和三星联合开发，所以这款芯片被iriver产品独占使用，由此将这款芯片及采用它的播放器（如U10）成功地推向市场。

　　采用SA58450芯片的另一个原因在于它是一个功能非常整合的芯片，集成度高，功耗低，可以从低端到高端都采用同一款芯片，这对于产品开发的延续性具有重要意义。为iriver以后产品的开发提供了硬件资源的保证。

　　现在回过头来看，iriver当初全面“换芯”是一个非常明智的举措，因为它不但做出了U10这样的好产品，更为将来一段时间内的后续产品开发提供了保证。