微软准备以自家的图片文件格式取代使用普遍的JPEG,而Windows Vista可望为这股转换趋势推波助澜。
2006年微软开始宣扬自家的图片文件标准,昔称Windows Media Photo,但去年11月更名为HD Photo。
微软研究部主管Rico Malvar说,此处的HD其实不是指高分辨率(high definition),而是暗示伴随着高清电视(HD TV)而来的影像质量改善。他表示,跟JPEG相比,HD Photo格式可保有更微小的细节、提供更鲜艳的色彩,而且相同的影像质量所占的存储空间比JPEG减半。
要推广新图形文件格式,并不容易,更别说取代使用普及化的技术标准。不过,微软自有其优势。
首先,微软30日推出的Windows Vista操作系统即内建HD Photo支持,这意味数码相机制造商会逐渐依赖HD Photo,以便消费者把拍到的相片加载计算机。此外,诸如网页浏览器等软件,也将能开启并存储HD Photo图片。
Weisberg说:“显然,目标是协助推广新格式。若在Windows环境下可用,就等于拥有一大比例的使用者基础。”
其次,Photoshop影像编辑软件制造商Adobe资深产品管理经理Kevin Connor说,Adobe将协力支持HD Photo格式。尽管何时在Adobe CS3版Photoshop内建HD Photo支持的“时机未定”,Adobe正与微软合作开发外挂程序(plug-in),以便让Windows和Mac OS X Photoshop的使用者都能开启并存储HD Photo文件。
Connor说:“HD Photo的好处在于专为数码照相设计,对数码照相用途的进化历程掌握得很好。HD Photo要像JPEG一样普及化,有待一段时日,而且未必会那么普及。即使如此,今天的消费者仍有理由可能偏好使用HD Photo。”
重大挑战
改良的影像格式技术未必受欢迎。JPEG 2000的压缩质量比JPEG强,但却始终未成气候。同样地,PNG (Portable Network Graphics)格式解决GIF(Graphics Interchange Format)为人诟病的缺点,但仍然无法取而代之。
数码相机制造商在支持HP Photo之前,大有理由三思而行。
美国Olympus Imaging产品经理Sally Smith Clemens说:“JPEG是业界标准,其架构提供多种质量水平,替代格式必须能获得软、硬件开发商广泛的支持才实用,厂商也才会纳入考虑。”
以一张原图(左上)来比较JPEG、JPEG 2000与微软HD Photo(原名Windows Media Photo)的图片压缩情况。显示的颜色愈多,压缩的版本差异就越大。最完美的状态应该是全黑。
另一问题是不满意JPEG的玩家,大多已使用其它的替代方法:raw影像格式,即从相机的影像传感器直接获取未处理过、保留一切细节的图像数据。Adobe正设法通过Digital Negative(DNG)格式把raw格式标准化。
但最大的障碍或许是:JPEG的人气实在很旺。即使微软成功炒热HD Photo格式,取代JPEG仍是另一大挑战。
Connor说:“取代JPEG是一项极其庞大的工程。因为JPEG对许多人来说,实在很好用。JPEG是开放的标准,到处都有人支持,各种设备都支持,每种浏览器和工作流程都支持。”
Vista力挺微软HD Photo格式 欲取代JPEG(下)
(责任编辑:韩建光)
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