教育是一个国家立足发展的根本,虽然中国已经普及义务教育,但由于经济发展的不平衡,许多偏远地区的教育普及程度依然很低,而在亚非拉等发展中国家的教育问题则更为明显。值得欣慰的是,已经有越来越多的人和企业开始关注全球教育问题,Intel作为全球领先的PC企业,对提高发展中国家的教育水平做着不懈的努力,2006年5月,英特尔在全球提出了“世界齐步走计划”,旨在通过技术、互联网和教育改变发展中国家的生活。
世界齐步走
在中国,这一全球计划将被赋予浓厚的中国特色,它与中国的农村信息化村村通工程绑定在一起,并被命名为英特尔“世界齐步走,信息高速村村通计划”。同年11月,Intel中国公司与中国教育部共推出了“共创未来教育计划”,该计划将在未来五年内提升中国农村和城市的教育水平,惠及数百万计的中国教师与学生。
信息化教学应是一对一的
Classmate PC的目的就是人手一台笔记本
在“共创未来教育计划”中,Intel为100万的中小学教师提供培训机会,学习如何运用信息技术手段来改善课堂教学的效果,而Intel的学生笔记本——ClassmatePC则是信息化教学的物质基础。ClassmatePC拥有完整的PC结构,并且提供了网络接入功能,配合内置的互动教学软件,最重要的是其低廉的采购价格,这四点结合起来,决定了ClassmatePC是“世界齐步走计划”,促进发展中国家教育普及的重要一环。
Classmate PC的前世今生 Intel ClassmatePC的历史应该要从2006年5月份,麻省理工学院(MIT)媒体实验室创办人NicholasNegroponte的OLPC计划说起。OLPC为“一学生一台笔记本(TheOne LaptopperChild)”的简称,其目的也是为了促进发展中国家儿童的教育水平,由于最初OLPC设计的笔记本价格为100美元,所以此类的学生笔记本都被统称为“百元笔记本”。在OLPC公布之后,Intel也马上拿出了自己的学生笔记本,并且积极的进行宣传推广。其实Intel早就已经开始关注发展中国家的电脑市场,2006年11月英特尔董事长贝瑞特还亲自到广东湛江农村,推广英特尔的“农村电脑”。而今年9月贝瑞特再次访华,也是深入河南农村进行考察,意欲推广ClassmatePC。
Classmate PC的推广更加到位
仔细划分来看,ClassmatePC与OLPC的市场定位还是有一定的不同,可手摇发电的OLPC更适于欠发展国家的偏远农村地区使用。而ClassmatePC定位与12岁以下的中小学生,由于其结构与完整的PC没有太大区别,可以提供图片、声音、视频等丰富的教学资源,配合内置的e-LearningClass教育软件,在一般的教室中就可以实现多媒体教学,能够很好的促进学生对知识的接受,所以ClassmatePC更加适合发展中国家三、四级城市和农村学校使用。
Classmate PC可实现随时随地的多媒体教学
未来的教育方式
虽然Classmate PC已经加入了OLPC计划,但不可否认,Classmate PC相比与XO会更加成功。
符合儿童需求的整体设计 下面我们就对这款ClassmatePC来个亲密接触。既然ClassmatePC是为孩子们使用的,所以其设计都以孩子的角度出发,比如亮眼的外壳颜色、便于携带的提手、小巧的按键设计、外置的手写功能等等,这说明Intel做的不仅仅是产品,更加是做人文关怀。
ClassmatePC的整体外观十分圆润,整机几乎没有直角,圆角的设计不仅令机器的外观更可爱,而且不会对学生产生意外伤害。Intel为ClassmatePC的外壳覆上了一层皮质“外套”,细腻的触感肯定不会让孩子对它有距离感,此外它还起到了保护机器外壳的作用。皮质“外套”可以很简单的进行拆卸更换,只不过现在还不知道Intel会不会提供相应的服务。
小小的Classmate PC既可代替沉重的书包
带有提手的设计应该是ClassmatePC的一大亮点,这充分考虑到了学生的携带问题。ClassmatePC的整机重量约为1.45公斤,即使是小学生也能很轻松的携带,提手的设计也使学生不需要额外的包包,拎起就能带走,与现在学生沉重的书包相比,ClassmatePC显得轻巧许多。
磁性搭扣
机身前部有一个磁性的搭扣,不过笔者认为它的装饰性更大些,因为ClassmatePC屏幕闭合时的紧密度已经非常高了。搭扣上有一个放置标签的空间,学生可以在这写上自己的名字或者个性图片,与其他同学的笔记本相区别。
外观设计 ClassmatePC的体积与11寸的笔记本基本相当了,但是其屏幕却只有7英寸,所以厚厚的屏幕边框显得特别“耀眼”,不过对于学生来说,这样的屏幕尺寸已经足够了,毕竟5.6寸才是人眼能舒适观看到的屏幕极限。如果将来屏幕面板成本降低的话,Intel说不定会在价格不变的情况下适当增加ClassmatePC的屏幕大小。
屏幕信息
屏幕表现力优秀
通过EVEREST的检测,发现这块屏幕面板仅有MS_0003的ID号,并没有具体的制造厂商。屏幕的长宽比为5:4,最佳分辨率为800x480,虽然它能够最大支持1024x768的分辨率,但屏幕只能显示出桌面的一部分。ClassmatePC的屏幕实际显示效果还是比较不错的,对比度和灰度的表现都非常好,而且在强光下依然能够看清屏幕的显示。
扬声器效果不错
在屏幕转轴的两侧是扬声器,令我们惊讶的是,ClassmatePC竟然提供了两个发声单元,要知道现在还有不少笔记本只有一个发声单元。经过实际的试听,其声音虽然不是很大,但音响效果却非常不错,在多媒体教学时,老师的广播内容应该能够清晰的传递给学生。
细节介绍与手写功能
键盘布局有所改变
小巧的按键并不适合成人使用
由于机身体积的限制,ClassmatePC的键盘按键也非常紧凑,不仅按键布局有了改变,按键的面积也小了不少,小巧的按键对成年人来说比较局促,但却十分适合学生的小手。按键敲打的感受比较一般,键程较长,不过学生真正花在打字上的时间并不多,应该不会有不适的感觉。
NoteTaker由接收器和手写笔组成
提供手写功能的Classmate NoteTaker
但是Intel为学生想的更多,除了键盘输入之外,考虑到更低年级和刚刚接触电脑的学生,ClassmatePC还随机提供了一个外置的手写输入设备——ClassmateNoteTaker(以下简称NoteTaker)。NoteTaker由接收器和手写笔组成,接收器通过接收手写笔的红外信号来反映出书写笔迹,十分神奇。只要安装相应的软件,NoteTake可以在任何笔记本上实现手写功能。
触摸板同样“袖珍”
ClassmatePC的触摸板也被设计成了可爱的“圆形”,板面的面积不大,但给学生用也已经足够了,可能是驱动还不健全的原因,触摸板并没有提供“滚屏”的功能。
电源开关与指示灯
ClassmatePC仅提供了一个电源开关,与指示灯一字排开。指示灯从左至右分别为无线、锁定数字、大写锁定、硬盘指示、充电指示、休眠与电源。
接口与扩展 ClassmatePC定位于学生群体,扩展接口自然不会太过丰富。它总共提供了两个USB接口、一个网线接口,音频接口以及一个SD卡插槽,扩展性还是能令人满意的。
左右两侧接口
在这里我们看到ClassmatePC左右两侧都有通风口,其中右侧为进风口,左侧为出风口,机器内部的空气流通非常顺畅,所以长时间使用后,笔记本的C面也没有明显的热度,具体的温度表现将在后面为大家呈现。
SD卡插槽
SD卡插槽位于机器的后部,需要将外层的保护套掀开之后才能看到,使用上略显繁琐。不过Intel设计这个SD卡插槽的初衷并不是作为读卡器,而是作为系统硬盘的扩展,因为ClassmatePC仅内置了容量为2G的闪存作为硬盘。
内存与闪存式硬盘
ClassmatePC标配512MB内存、2G硬盘,这个配置在现在看来的确较低,所以扩展性也是我们十分关注的地方。我们掀开键盘就可以看到内存和硬盘的位置。ClassmatePC使用了标准的笔记本内存,并且不是焊死在主板上的,所以我们可以很轻松的升级内存,经过我们的测试,ClassmatePC完全可以支持1G内存。硬盘方面可能是ClassmatePC比较软肋的地方,2G的闪存介质安装完XP之后,富余的空间不足1G,如果再安装应用程序和系统补丁,能给用户使用的空间就所剩无几了。好在ClassmatePC提供了SD卡插槽,加之现在SD卡的价格非常低廉,用户可以轻松的为ClassmatePC升级更大的使用空间。
硬件规格与性能 鉴于ClassmatePC的市场定位,这里我们决定放弃传统的性能测试软件,而主要从主观的使用感受来考验它的性能效果,这里我们先看看它的硬件配置。
CPU信息,请注意它的二级缓存
Intel的官方规格表中没有表明ClassmatePC的处理器具体型号,但是我们通过CPU-z的检测发现,其处理器型号为CeleronM353,主频为900MHz。这款处理器曾被广泛的使用在UMPC等便携类PC产品中,华硕、三星、方正都有此类产品,不过Intel官网上并没有这款处理器的信息。
换一个测试软件依然找不到二级缓存
Super-π测试成绩
值得注意的是,用在Classmate PC上的CeleronM353竟然没有二级缓存,仅有32k的一级缓存。但经过笔者调查,正规的CeleronM353确实是有容量为512K的二级缓存,而在ClassmatePC上却去掉了二级缓存,应该是出于对整机的发热和成本考虑。不过二级缓存的省去,对Intel处理器的性能会有很大的影响,这款处理器在104万位Super-π测试中的成绩为2分14秒……。
硬盘性能表现
在ClassmatePC还未上市之前,有传闻它会使用固态硬盘(SSD),所以现在ClassmatePC使用闪存作为硬盘多少有点让人失望,不过Intel却不这么认为,因为Intel首先考虑到了整机的成本问题;其次,传统硬盘对使用环境有较大要求,而学生使用时难免会有碰撞和摔落的情况发生,这样硬盘损坏的几率也较大。通过检测,闪存硬盘的数据传输非常稳定,虽然传输的速度不高,但用于学习中的小数据量传输也够了。
使用体验 抛开硬盘不看的话,ClassmatePC的整体配置已经达到了2000年时笔记本的硬件水平,运行XP操作系统、office等主流的应用软件自然是不在话下,所以我们看到,这款送测的ClassmatePC就预装了WindowsXP Professional SP2操作系统,在笔者的使用中也并没有运行不流畅的感觉。
预装了XP Professional SP2
能够流畅的运行主流应用软件
不建议学生上课时间玩CS
但至于Classmate PC正式的市售版本会不会也是预装Windows XPProfessionalSP2操作系统,这就是个未知数了。Intel的一套迅驰四平台组件的出货价不过80美元,而一套XPProfessionalSP2的价格则在100美元以上,所以ClassmatePC要以100美元的价格出售,操作系统的成本必须考虑在内,要知道使用Linux系统的OLPC,其价格也已经超过200美元,使用何种操作系统将是ClassmatePC入市前必须考虑的问题。
RT73无线网卡广泛用于Linux系统
ClassmatePC的另一个亮点就是内置了无线网络,要知道现在市场上不少3999元的笔记本还没有提供无线网络。内置无线网络主要也是为了满足多媒体教学的需要,不仅可以避免网络的布线的麻烦,而且也方便了老师的移动教学。
同等网络环境下,Classmate PC的无线信号更好
通过软件的检测,我们得知ClassmatePC使用了芯片代号为RT73的无线模块,RT73由于拥有良好的移植性和稳定性,所以被广泛的用于Linux系统中,那么这是不是预示着ClassmatePC也有可能会使用Linux系统?这里我们还与迅驰笔记本的无线性能做了下比较,发现ClassmatePC的无线性能明显要好。
e-Learning Class(电子教室)软件 光拥有硬件配置和价格优势还不足以体现出ClassmatePC在教育中的作用,ClassmatePC的核心部分就是其内置的e-LearningClass(电子教室)软件。e-LearningClass的功能体现类似于学校中多媒体教室,但是Intel借助强大的网络功能和笔记本的便携性,将“多媒体教室”送到了每一个学生身边,所以Intel将e-LearningClass做为宣传ClassmatePC的重点也是情理之中了,下面我们就来看看e-LearningClass能为我们做些什么。
信息化教学的核心
当有学生连接时,教师端会出现提示
e-LearningClass由学生端和教师端两部分组成,需要在学生和教师的电脑上分别安装。教师端首次使用时会提示输入用户名、密码和选择课时,方便教师在同一台电脑上使用时的课程管理。而学生端如果和教师端在同一网络中,就会自动连接到教师端,此时教师可以选择是否学生端的连接请求。当然,学生也可以选择连接哪一个教师端。
e-Learning Class教师端界面
e-LearningClass在教师端的主要功能都以图标的形式放置在了界面的下方,总共有18种功能,这里笔者就挑选了几个比较重要的功能来给大家进行讲解。
屏幕广播
教师的屏幕在学生电脑上显示
使用屏幕广播功能后,教师的屏幕将映射到所有学生屏幕上,教师即可在本机上实现对所有学生的教学演示,此时学生电脑将处于锁定状态。
学生演示
学生演示
功能
学生演示 功能中,教师可以挑选一名学生进行演示,此时课堂上其他学生的笔记本都将显示做演示学生的电脑屏幕,学生可以在自己的电脑上就能完成对全班的功课演示。
监视和控制
教师端可以监控学生的操作
在此功能下,学生可以自由使用电脑,但教师可以在本机屏幕上看到所监视学生的屏幕状态,如果学生开启了不必要的程序,教师还可以在本机上远程控制学生电脑。
以上介绍的只是e-LearningClass的主要功能,更多的其他诸如可以实时播放视频的“实时广播”、播放网络视频的“网络影院”等功能都是对学习教学非常有用的,也许e-LearningClass就是未来信息化教学的方向。
家长无忧(Parents Carefree) 在学校,老师可以监管学生使用笔记本的情况,那放学之后,谁来对学生使用笔记本进行控制呢?所以Intel为ClassmatePC提供了另一款,用于家长控制的管理软件——家长无忧(ParentsCarefree),在这个软件中,家长可以控制学生登陆网站的类型、连接网络的时间甚至可以知道学生使用电脑时的任何操作,下面我们就来看看。
家长无忧
网站设置
网站过滤
网站设置 ,顾名思义就是控制学生登陆网站的类型,在这里家长可以事先设定好网站白名单或者网站黑名单,然后就可以控制电脑只能够登陆哪些网站或者不能登陆哪些网站。
应用程序设置
应用程序管理
被限制的程序将无法启动
应用程序设置 则是针对应用程序的管理,家长可以限制孩子不能使用哪些应用程序。
时间计划
时间计划
将家长控制细分到每一个小时
时间计划 则是对以上两项设置在时间上的管理,在这里家长可以7x24小时的对电脑进行管理,比如这里笔者就设置了除了周六和周日全天,其他时间里则不能访问网络。
日志查看
这里可以查看笔记本的各种操作
屏幕快照让孩子的任何操作都逃不过家长的法眼
在日志查看功能中,家长可以查看笔记本的任何操作,包括上了哪些网站、开启了哪些程序、下载或者删除了哪些文件。其中屏幕快照功能最为“强悍”,它能够每隔一段时间就进行一次截屏,这样孩子们的任何操作都逃不脱家长的“法眼”。
发热与续航 正如我们上面所说的,ClassmatePC将处理器二级缓存省去了,这对降低处理器功耗与发热量都有一定的影响,并且良好的空气流通设计,让ClassmatePC的温度控制非常不错。在EVEREST的测试中,我们让处理器满负荷运行了近10分钟,而温度与空闲时相比仅提高了2度,确实令人惊讶。
处理器温度控制优秀
在运行一整天的时间里,笔记本没有一处的温度超过40度,我们挑选一处相对比较热的地方,用红外测温仪测试的温度仅有33.9度,在此温度下孩子再稚嫩的小手也不会烫伤。
ClassmatePC配备了4400mAh的锂电池,Intel方面宣称其续航能力在3小时以上。其实没有了机械硬盘这个耗电大户,续航时间超3小时也并非不可能,这里我们就有BatteryMark来测试了ClassmatePC的续航时间,测试结果的确超乎我们的意料,达到了小时,如果以一节课40分钟、每天上四节课来计算,学生几乎能够使用ClassmatePC一整天而不用担心电力的问题。
总结与展望 写完这篇文章,笔者想到了多年前看过的一篇新闻,说是国内某城市小学为了顺应未来的教学模式和提高教学质量,要求学生购买价值9500元的笔记本电脑在语文、英语和信息技术课上使用。这里我们姑且相信学校让学生买笔记本是以新的教学方式来提高学生的接受能力,但当生硬的笔记本摆在学生眼前时他们会怎么想呢,更何况还要为此付出近万元的消费。那么现在IntelClassmatePC的推出也许就宣告了新教学模式的到来。
在前进的道路上,Classmate PC并不孤单
首先ClassmatePC在外观上就十分讨好学生,可爱的造型与细致的细节设计让学生很难将它与生硬的教学工具联系起来,而书包式的携带设计则更符合学生定位,想想一年级学生如果拿着14寸的笔记本会是什么样的景象。其次内置的互动教学软件e-LearningClass也利用了丰富的网络环境,将随时随地的多媒体教学变成可能,而在教学的方式上,e-LearningClass也考虑到了老师和学生双方的使用感受,不仅让老师没有上手的困难,而且让学生也不会有被强制接受的感觉,良好的互动体验也充分拉近了老师与学生的距离。如果ClassmatePC真正能普及开来,不仅能够让欠发达地区可以快速的接触电脑,也能让一般的学校彻底改变教学的模式。
Classmtae PC需要社会的认可
现在全球的PC用户已经超过10亿,Intel也积极的开拓“下一个10亿”市场,不管ClassmatePC推出的本意是否为提高偏远地区的教育水平,众多笔记本厂商也已经开始觊觎低价学生笔记本市场,除了已知的OLPC、华硕EeePC之外,台湾代工厂神达也已经宣布进军低价笔记本市场,而惠普、微星等厂商也表现出了极大的兴趣,可见低价学生笔记本市场有着巨大的吸引力。虽然现在市面能之竞争的只有华硕EeePC,但ClassmatePC要让市场接受还面临着巨大的挑战,不仅价格上要回归合理的水平,而且还要得到学校、政府、学生甚至家长的普遍认可,不过我们相信在有产品成功保证的同时,再加上Intel强大势力,ClassmatePC的前途一定是光明的,而我们要做的就是等待这一天的到来。
(责任编辑:梁冰)