揭秘旋转镜头相机尘封13年的X档案（一）

旋转DC初创期小结

　　回顾生产这些早期旋转镜头机型的厂家（Agfa、Casio、JVC、Minolta、Nikon、Ricoh、Sharp与Sony），机型最多的当然是Casio，但是除了抢下第一部旋转镜头与LCD机型（QV-10）之外，说老实话，Casio的产品特色与功能实在乏善可陈。生产机型最少的是JVC（只有GC S1），JVC的数码相机本来就不多，很早就退出市场。

　　Agfa、Ricoh与Sharp都只生产了两型。Agfa的ePhoto 1280与ePhoto 1680与后来的Nikon 9xx/4500造型类似，在推出ePhoto 1680后Agfa就不再生产旋转镜头机种。在Ricoh方面，RDC-4300与RDC-4200似乎是应景产品，因为Ricoh的RDC-1、RDC-1s、RDC-2等机种的反应与好评高过这两型旋转镜头相机。Sharp VE-LC1与VE-LC2在二手市场上几乎绝迹，由此推断当时的市场销售可能也不十分理想，但是Sharp的一些MPEG机型（譬如VN-EZ系列）装了旋转镜头后倒也拍照录影两相宜，但这类型机种（含镜头可以左右转的Hitachi MP-EG系列）似乎都不很长命。

　　固然Minolta在这段时期只出了Dimage V，但它的镜头旋转方式在当时是首创（稍后的JVC GC S1也用同样的方式），而且镜头与机身可以完全分离的功能更是方便。很可惜的是Minolta没有朝这个方向继续发展，要不然可以换镜头的DC也许早就出现。

　　Sony的旋转镜头机型不多，从F1到F3再加上后来的F55到F88，如此而已。这些相机在造型上似乎有点笨拙（个人意见），不如较简单的Sharp VE-LC系列干净俐落，但有意思的是，Sharp后来的MPEG机型走上Sony的路子（镜头在机顶中央），看起来更笨拙（也是个人意见）。Sony在1999年为F系列注入生力军DSC F505，加上后来的F505V（2000年）、F707（2001年）、F717（2002年）与F828（2003年），这些都是知名的机种，不过我却不打算把它们列入旋转镜头系列，因为依个人看法，在操作方式上这一系列或多或少是旋转机身（或是旋转LCD的变型）的机种。

　　在这些厂家中，Nikon起步最晚但却是匹黑马。以1998年推出的Coolpix 900与900s看来，它的功能也许并不是顶尖（但可以肯定的是排名相当前面），但后继机种从Coolpix 950（1999）、990（2000）、995（2001）到4500（2002）在四五年间爬到颠峰的事迹令人津津乐道。然而Nikon选择在4500之后停产旋转镜头的高阶机种，往后的高阶机型（譬如5000、5400、5700、8400、8700与8800）走回传统广角与高变焦率市场，而把旋转镜头机种放在中低阶，此后推出的2500、3500与SQ都不能说是很成功（与9xx/4500比较），最近的S4（2005年）与S10（2006年）的位阶也差不多如此。相信不少用过9xx/4500的朋友或许都有个Nikon再生产高阶旋转镜头相机、延续9xx/4500香火的愿望吧！

　　经过初创期四年的洗礼，原先八家厂商中有五家（Agfa、JVC、Minolta、Ricoh与Sharp）退出了旋转镜头机型的市场，剩下的三家（Casio、Nikon与Sony）中Casio后续动力不强，在2001年推出最后一型旋转镜头相机；Sony的动作也有一点迟缓，接下来只推出F55、F55V、F77与F88，也许是Sony把注意力放在F505与后续机种上。在下一个四年（1999到2002）中，反而是最后起步的Nikon独领风骚。