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在录像机和VCD时代，人们最关注的是“播放”功能，最重要的是第一次能在电视上看到除了电视节目之外的信号源，并且可以相对自主的选择片源，这在当时对消费者的诱惑相当大。在那个时代还没有人注意到清晰度这个指标，并且受到播放存储设备技术的限制，也不可能达到高清晰度，片源可选择性不大，发行什么，用户就只能看什么。
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老式DVD机
录像机进化到VCD用了十多年的时间，但DVD淘汰VCD就要快得多，当时用户已经开始关注清晰度，而DVD光碟编码格式的清晰度更高，容量更大，这些都极好的契合了市场的需求，使得DVD迅速普及，在上个世纪末达到了发展的高峰，城市中几乎每个家庭都会有一台。
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蓝光机、HTPC、高清播放机
新世纪，以平板电视为代表的一批先进显示设备开始快速淘汰老式CRT彩电，以前的各种视频源渐渐不能满足需求，外国的高清视频对用户的吸引力加大，最早出现的是HTPC，用户第一次领略到了高清的震撼。之后蓝光技术的登场将高清视频播放的风暴席卷全球，大有代替DVD占领家庭播放器市场之势。不过就在这时高清播放机出现了，作为“搅局者”越来越受到市场和消费者的重视。
