α850的机身外壳是镁合金压铸而成，最大限度的保证了强度和轻便，在接缝和按钮周围有密封处理，保证了一定程度上的防尘防滴溅。α850的正面看起来很像α700，但左肩上的转盘从α700的略微倾斜安装变成了水平安装。手柄上的圆窗是红外遥控器的接收窗。左肩的α标志下面，被橡胶盖盖住的地方是闪光同步线的接口。

　　α850的后背布局和α700以及α900都略有不同，92万像素的LCD更靠近中间一些。α850并不支持实时取景模式，光学取景器下方的方窗是一对接近传感器，当它被遮住的时候相机会关闭LCD，而α850不再支持历史悠久的“眼启动自动对焦功能”。

　　和旗舰α900不同，α850的光学取景器覆盖范围缩水到98%，放大倍率为0.74x，光学取景器内置了遮光片，在夜景拍摄需要长时间曝光的时候可以使用遮光片将取景器接目镜端关闭，以减少杂光干扰。