“CPU性能每18个月提升一倍,成本则降低一半。”摩尔定律曾经是PC行业的金科玉律,然而近些年,PC处理器行业全面迈入多核时代之后,摩尔定律似乎没有那么管用了,甚至与之背道而驰。2008年,基于英特尔Atom处理器的上网本热卖,其性能与笔记本电脑相比却不是进步而是后退了；进入2009年,超轻薄笔记本市场火爆,其主要卖点同样不是性能而是超长待机。

　　如今,在各大PC厂商规划的2010年重点产品线中,我们更是频繁看到一体机、超便携笔记本(UMPC)和上网机(NetTop)这样的产品,走的都不是单纯提高性能的路线。一时间,降低功耗、节能环保成为PC行业的新风尚,这也是这个以技术为导向的行业向以需求为导向转型的重要标志。

　　拼的不是主频,而是功耗

　　在PC行业的上游,站立着英特尔和AMD两大巨头,二者之间的竞争20年来高潮迭起,但是在方向的把握上则往往有着惊人的一致。近日,AMD采用45纳米技术的AthlonⅡ处理器产品全线上市,然而和过去不同,AMD的宣传策略并没有单纯地放在性能方面,反而是格外强调“前所未有”的低功耗。

　　据了解,在获得中东财团的资金强援,实现工厂外包的轻资产战略后,AMD的生产工艺提速明显,目前全线高中低端产品都实现了45纳米化,而这一切带来的最大好处正是产品功耗的降低。AMD的老对手英特尔即使在全球范围内受到反垄断调查,也丝毫未停下制程升级的脚步,根据其Tick-Tock战略,今年年底首批采用32纳米的处理器产品也将正式登场,制程升级的目的同样是为了能够让英特尔处理器拥有更低的功耗,从而拥有更强的市场竞争力。

　　然而在过去,英特尔和AMD火拼的关键词往往是处理器的主频率,主频越高,就意味技术越先进,市场接受度也就越高。那么如今它们为什么竞争的焦点不再是主频了呢?AMD全球副总裁、大中华区总经理王正福表示,目前PC市场消费者正在从性能导向向需求导向转变,个人消费者不再单单注重性能,而更加从应用角度出发审视自身的需求,进而选择相应的产品。PC应用的主流方向是多任务,也就是同一时间内干更多的事情,而不再是纯粹讲究一件事情干得有多快,这种需求上的变化让多核处理器成为了市场的主流。

　　更重要的是,目前PC行业软件发展的速度已经远远赶不上硬件发展的速度,在性能早已够用的情况下,消费者也开始更加重视成本问题,功耗也因此成为了市场关注的焦点。一位资深DIY玩家Hardcore告诉记者:“早期四核处理器热功耗大多在150瓦以上,也就是说光CPU全运行10小时就要耗上1.5度电,可现在的低功耗四核产品最低已经能够实现65瓦的热功耗,同样的使用时间能够节省了60%以上的电费,这一年算下来可不是个小数字。”

　　上网机成为新的发展方向

　　不过,低功耗CPU要真正推广到大众消费中,还需要PC整机厂商的配合。所幸的是,PC厂商们对市场的低功耗需求也有了敏锐的把握。今年年初,英特尔针对笔记本平台的超低电压处理器CULV平台发布,宏基就第一时间跟进,推出了Timeline系列的超轻薄笔记本产品,借助低功耗处理器将笔记本体型进一步轻量化之外,更是将笔记本的待机时间提升到了8小时的理论水平。8月以后,采用CULV处理器平台的超轻薄笔记本全面涌入中国市场。到目前为止,华硕、微星、戴尔、惠普、联想全部加入战团,让超轻薄笔记本成为继2008年上网本之后又一个被成功开掘出来的新兴细分市场。

　　值得注意的是,在挖掘笔记本市场新增长点的同时,众多PC厂商也开始利用超低功耗的概念在台式机市场上开始进行创新。上网机(NetTop)就是PC厂商在上网本基础上找到的一个新的发展方向。和传统的PC主机不同,上网机的体积一般只有一个A4幅面的杂志大小,整体体型比DVD光碟机还要轻薄,通过时尚化的外观设计,既可以放置在客厅中充当液晶电视的合作伙伴,也能够通过背挂的方式安装在液晶显示器后面DIY成一体机。

　　此前,上网机产品大多采用英特尔的显示芯片组,整体功耗并未控制到最佳状态,因此未能大规模面市。今年8月左右,使用Nvidia公司整合主板芯片组和Atom处理器搭配的上网机产品开始出现在市场上,在功耗进一步降低的同时整体性能却得到了提升,因此迅速在中高端消费者市场引起了关注。目前宏基、华硕等台系厂商最先跟进,戴尔、联想等大厂也在积极筹备相应的产品,意欲展开争夺。

南方日报记者程鹏