苹果A6芯片开发简史：乔布斯遭遇物理定律

　　【搜狐数码消息】北京时间9月18日消息，据国外媒体报道，芯片咨询公司The Linley Group掌门林利·戈文耐普(Linley Gwennap)当地时间上周六发表报告，简要阐述了苹果iPhone配置的A6芯片开发的历史。

　　以下是戈文耐普报告的部分要点：

　　·StrongARM：苹果对自主设计CPU(中央处理器)的兴趣可以追溯到2008年4月份斥资2.78亿美元收购芯片设计公司PA Semi。早在1990年代在DEC工作期间，PA Semi团队部分成员就在CEO丹·多波普尔(Dan Dobberpuhl)领导下开发低能耗StrongArm，“CPU设计团队在吉姆·凯勒(Jim Keller)和彼得·班侬(Pete Bannon)领导下开发了一款高性能PowerPC处理器”。

　　·ARM架构许可：在收购PA Semi一个月内，“苹果秘密与ARM签订了架构许可协议，成为少数几家能自主开发与ARM兼容的CPU的公司之一”。

　　·遭遇物理定律：一部分PA Semi员工开发利用ARM CPU内核开发苹果A4芯片，另一部分PA Semi员工开始“定义新一代CPU的微架构”。戈文耐普援引一名消息人士的话写道，苹果已故前CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)“最初为新一代CPU设定了‘疯狂的’性能指标，但他最终意识到，其CPU团队无法突破物理定律的限制”。

　　·离职：多波普尔2010年3月份离职，在这一时间段离职的PA Semi高管还包括首席运营官里奥·约瑟夫(Leo Joseph)和系统架构副总裁马克·海特(Mark Hayter)，“有媒体报道称苹果CPU设计团队已经解散。但是，在PA Semi，多波普尔和约瑟夫主要负责业务，海特负责SoC(片上系统)而非CPU技术，因此他们离职的实际影响并不大”。

　　·凯勒、班侬和威廉斯：“凯勒和班侬继续领导苹果的芯片开发业务，2010年2月份，苹果邀请ARM专家吉拉德·威廉斯(Gerard Williams)加盟。威廉斯担任苹果首席CPU设计师，凯勒则跳槽到AMD。”

　　·A6：2010年初，苹果完成A6芯片架构设计，开始进入物理设计阶段。“为了提高物理设计能力”，苹果2010年4月份斥资约1.2亿美元收购了芯片设计公司Intrinsity，“这一交易使苹果获得了一支具有丰富经验的芯片设计团队。约一年后，苹果完成了A6芯片设计，去年夏季获得首批芯片样品。为了能赶上iPhone 5发布，A6芯片必须在6月份前后投入量产”。

　　戈文耐普认为，苹果将必须每两年推出一款新CPU，苹果新一代CPU“可能使用64位ARMv8指令集”。苹果可能在2014年推出新一代CPU，“因此其2013年的产品将必须依赖与今年相同的CPU设计，但可能采用四核配置或更高性能的GPU(图形处理器)”。

　　苹果未就此置评。(竹子)