1981年，我国引进的第一部动画片就是《铁臂阿童木》，自此，日本动画正式进入中国市场。至今，许多动画界人士在谈论进口动画经典作品时，仍是“言必称阿童木”。随着《铁臂阿童木》的进入,大量各国系列动画蜂拥而至。

　　1986年随着日本动画片《花仙子》的引进，中央台对进口动画片的垄断开始被打破，《花仙子》也随之成为那个时代重播次数最多的动画片。中国观众开始看到来自更多国家、有着更多文化背景的动画片。

　　1994年中央电视台把动画片全都归到《动画城》节目里，起用了自己的卡通主持人———小鹿姐姐、张静姐姐。随后，节目中开播国内首档介绍国外动画资讯类版块。

　　2000年国家广电总局出台了一项政策，电视台引进动画片必须得到审批，同时各个电视台播出动画片必须有比例限制。此前，电视台的动画节目基本上被日本动画片垄断。

　　2004年广电总局下发《关于发展我国影视动画产业的若干意见》，对播出动画片的频道中国产动画片与引进动画片的播出比例作了要求，提出国产动画片每季度播出数量不少于60%%。自此，荧屏播放进口动画片的数量大幅减少。

　　2005年在杭州举行的全国影视动画工作会议上传出，国家广电总局《关于促进我国动画创作发展的具体措施》即将正式实施。这意味着，今后各频道的黄金时段（17点至21点）将必须播出国产动画片。

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