“事实证明,BEA的平台是理想的SOA和门户基础架构。它与PeopleSoft兼容,支持基于标准的集成,使我们能顺利部署门户,并最终获得成功。BEA的SOA承诺使我们能将新功能更早地推向市场,并编排从多个数据源提取数据的复合应用。BEA的个性化功能允许我们为客户提供更美好的体验。”
——Kichler Lighting公司应用开发总监Susan Rzyczycki
成立于1938年的Kichler是全球领先的灯饰器材公司,凭借引领潮流的设计、可靠的质量、颇具竞争力的价格和业内最完善的客户服务,Kichler赢得了美誉。
业务流程挑战
一直到2003年,Kichler公司几乎全部采用人工化业务流程,CSR(客户服务代表)负责输入由电话或传真提交的订单。公司无法利用Web能力接收订单,提供客户支持,也不能通过Web与经销商和客户交互。
员工通过与PeopleSoft系统的直接交互来管理供应链、履行订单和计算财务数据。Kichler仅依靠一个初级EDI(电子数据集成)系统,从大客户那里接收一小部分订单,所有的业务流程都没有实现自动化。
为顺应公司的发展,降低成本,并改善与客户的关系,Kichler决定改革公司的IT基础架构,也由此掀开了Kichler重点依靠技术来实现战略愿景的新篇章。
Kichler Lighting公司应用开发总监Susan Rzyczycki表示:“我们确实需要改革原有的IT方法。有人认为技术代表花费,是另一项业务成本。我却认为,技术是一笔宝贵的战略资产,IT技术将帮助我们提升员工效率,强化与客户的关系,并提高组织的敏捷度。”
解决方案
Kichler Lighting分析了若干个选项,最终决定基于BEA WebLogic Portal支持全新的Web应用。这个门户基础架构使用SOA方法,能帮助将灵活性和可重用性提升到最高水平,并能控制成本,降低开发风险。
Kichler Connection门户前端面向公司销售代表和独立经销商,活动用户总数约为2000人。起初,用户可利用这个门户下订单、检查产品库存或分析订单状态。在部署后,公司增强了该门户的功能,允许用户提交返修授权请求。
Kichler Connection门户与公司最大的后端系统PeopleSoft 7.52集成,以便提供实时库存状态、发货状态和报表等信息。用户还可以打印清单。这个自助服务功能看似简单,但作用巨大;在部署门户之前,Kichler财务员工每年要在打印和邮寄清单副本上花费数千小时的时间。
Rzyczycki表示:“无数事实表明,BEA的平台是理想的SOA和门户基础架构。它与PeopleSoft兼容,支持基于标准的集成,使我们能顺利部署门户,并最终获得成功。BEA的SOA承诺使我们能将新功能更早地推向市场,并编排从多个数据源提取数据的复合应用。BEA的个性化功能允许我们为客户提供更美好的体验。现在,我们已经开始利用这个功能构建健壮的客户门户。”
Kichler Connection是Kichler公司首个重大Java开发项目。Rzyczycki认为,BEA的开发环境可最大程度地减缓学习曲线,使Kichler的开发团队很快就能驾轻就熟地开展工作。BEA为Kichler提供了一个成熟的Java开发环境,允许在可视环境下构建和编排企业级Web应用、Web服务和工作流。工具集可自动完成大多数开发过程,对Kichler员工隐藏了Java开发的复杂性。
在启动Kichler Connection门户后,公司充分利用SOA基础架构和BEA的ESS(员工自助服务)门户快速入门资源,实施了一个员工工作台试范版本。在试点取得成功后,Kichler决定将工作台部署到整个公司。
工作台可以满足每个员工的需要。用户可采用单点登录方式访问最常用工具,如PeopleSoft模块、Outlook日历、电子邮件客户端、个人休假日期、福利信息和公司电话簿。使用个性化工作台,员工不必过滤掉多余的应用程序和电子邮件消息,就能获得指定任务的相关信息,生产率获得极大提高。
BEA的嵌入式LDAP服务器支持用户身份验证和个性化功能。门户基础架构使用两台Sun UltraSparc 2服务器。Kichler能重用硬件环境,以支持Kichler Connection和员工工作台的多个迭代。
成果
“每份订单的运营成本显著下降,由于错误处理的减少,并能用电子方式处理订单,我们可以将更多精力用在打造市场差异化上。”
――¬Kichler Lighting公司应用开发总监Susan Rzyczycki
“利用BEA的产品,我们的IT员工可以前所未有的速度,提供与业务需求直接相关的功能。我们可以加快实现IT价值,将新产品快速推向市场,并提升业务竞争优势。”Rzyczycki举例说,“大经销商可通过Web,将我们的产品编目呈现给客户。我们构建了Kichler Connection编目,并在其他项目中重用它。我们能在两个星期内为经销商提供在线货物计算器。这个计算器提高了编目的价值,而且不要求做很多工作,因为它能重用大多数业务逻辑。”
公司的整体自动化水平迅速提高。在2003年,公司通过Web处理的计单数为零,通过EDI处理的订单仅占总数的2%。今天,这种情况已大为改观,Kichler已可以通过电子方式处理28%的订单,而且这个比例还在逐月攀升。公司每月通过Kichler Connection处理的订单数量超过1400份,处理货物返修请求的时间从过去的2到3周,缩短到现在的24小时。
由于自动化水平的提高,数据精确性也显著上升;另外,自助服务减少了Kichler呼叫中心的呼叫量。自Kichler Connection投入使用以来,实际平均呼叫量每月下降了6800次。Kichler仅在呼叫中心,每月便可节省成本3万美元;仅由于减少错误处理,每月就能节省费用3万至5万美元。
Rzyczycki表示:“每份订单的运营成本显著下降,由于错误处理的减少,并能用电子方式处理订单,我们可以将更多精力用在打造市场差异化上。”
她最后补充道:“BEA的产品提高了IT效率,使IT团队可以为公司带来更高价值。这在很大程度上归功于我一个月前谈到过的组件重用。SOA的采用给我们带来了巨大收益:Kichler Connection第II阶段和第III阶段的开发时间分别比第I阶段减少了66%;另处,组件重用降低了风险,减少了成本,还提高了业务灵活性。” (责任编辑:韩建光) |