新型锂电将要问世 本本能否摆脱电池魔咒

    如今，只要稍微留意一下电子产品，就会发现锂电池的踪迹几乎无处不在。大到笔记本电脑、数码摄像机，小到手机、数码相机、mp3。在锂电池出现之前，电子产品采用的是镍镉Ni-Cd或者镍氢Ni-MH电池。由于体积更小、重量更轻，并没有讨厌的记忆效应，锂电池成为市场新宠，引发了便携电子产品的一场革命，它将大量的能源集中在非常小的空间中。尽管有这些优异的特点，锂电池却存在着安全隐患。如果充电过度，或者出现类似短路这样的故障，密封在电池中的化学物质就摇身一变成为了易燃危险品。这些易燃品一旦达到着火点，就可能发生一场“爆炸”。

    那么这些易燃品是什么呢？从笔记本电脑厂商以及电池制造商推出的新电池来看，矛头直指锂电池中的锂。锂处于元素周期表的第二周期、第一主族，与活泼金属钠、钾同族。该族元素的共同特点是性质非常活泼，遇到水、空气等物质，能迅速发生反应，甚至引起爆炸。不过，锂电池中的锂并不是金属，而是锂离子（Li+）。锂离子在锂电池的充、放电过程中并不会产生金属锂：当电池充电时，阴极的锂离子向阳极移动；而放电时，锂离子又回到阴极以提供能量。尽管锂离子不是易燃品，但锂离子形成的锂盐类电解质却是货真价实的易燃液体。这也是Sony决心用锂聚合物代替锂离子的初衷，前者以胶体的形式存在，不会形成易燃的锂盐类电解质。

    锂电池在充电完成后，阴极由于失去大部分锂离子变得非常不稳定，热量逐渐蓄积，这个温度足以使阴极分解和释放氧。加之锂电池内部还有作为阳极材料的石墨，其主要成分为碳等易燃物质，整个锂电池的化学成分可谓非常不安全。

    而造成去年多起爆炸起火案的凶手，则是一些细微的金属粒子——镍。这些在电池生产过程中混入的“杀手”，在充电完成后，通过绝缘层向不稳定的阴极移动并结晶，导致电池短路，导致电池局部过热，引燃锂电池中的石墨、氧、锂盐类电解质，最终引发电池的起火和爆炸。

    纵观锂电池的整个爆炸起火过程，锂离子或者锂盐类电解质其实并没有太大的过错。这道理如同核电站一样，难道因为核裂变反应存在失控的可能性，就拆掉所有的核电站吗？

(责任编辑：梁冰)