上网本用上独立显卡 NVIDIA发布下一代ION

     NVIDIA的第一代ION（GeForce 9400M）主要用于搭配上网本的Atom N270/N280和Nettop上的Atom 330处理器。这颗单芯片芯片组可以替代Intel 945GSE的所有功能，并提供流畅的高清视频硬件加速播放功能和主流3D游戏支持，在此类入门级平台中具有相当的吸引力。不过，Intel今年年初发布的新一代Atom处理器（Atom N450/N470以及Atom D410/D510）在处理器中已经集成了GMA3150图形核心和内存控制器，只需搭配一颗NM10南桥芯片即可完成平台搭建。并且由于Intel和NVIDIA之间的授权纠纷，NVIDIA已经不能再为新Atom提供芯片组。于是，下一代ION（Next Generation ION，NG-ION）就变身为独立显卡GPU的形式，重新出炉。

     由于不需要再顾及芯片组功能，只需要专心做好GPU工作，新ION对内核进行了重新设计，并使用了40nm工艺制造（第一代ION为55nm），芯片封装尺寸从35x35mm下降到23x23mm。从规格上来看，我们可以把新ION看作是上网本/Nettop定制版的GeForce G 210M（部分型号流处理器数量减半，详见后文），支持DirectX 10.1，支持最大512MB DDR3独立显存（第一代ION为共享内存）。虽然NVIDIA目前并未透露下一代ION的具体频率，但从制程升级的情况来看，预计其频率将有所提升。性能上，NVIDIA表示下一代ION将比第一代产品提升50%到100%。

    下一代ION将提供两种版本，针对12寸上网本和桌面系统的型号提供16个流处理器（CUDA核心），针对10寸上网本的型号则为8个，这种区别主要是为了适应10寸上网本的散热设计。虽然性能稍弱，但8SP版下一代ION仍然提供全高清蓝光解码能力。至于游戏，性能瓶颈肯定依然在CPU上，因此这样搭配的问题并不大。

     使用下一代ION的上网本平台将支持NVIDIA上月发布的Optimus显卡自动切换技术（详见我们对Optimus技术的介绍）。由Intel集成显卡核心负责画面输出，普通办公应用时ION将被完全关闭节能，进行视频解码、游戏等图形应用时则自动开启ION工作。通过这一技术，下一代ION上网本的续航能力将达到和Intel集显平台同样的10小时。另外，面向桌面平台的下一代ION不会提供该功能，ION将全时开启（功耗增加3W左右），并负责画面输出。

从上面的架构图中我们可以看到，下一代ION GPU将通过PCI-E x1通道与Intel NM10芯片组连接。关于带宽是否受限的问题，NVIDIA表示影响不大。另外，下一代ION提供了HDMI、DisplayPort的视频输出能力，但GMA3150并不支持HDMI。因此，下一代ION平台上网本使用HDMI输出时GPU将保持在开启状态。