The Verge：真正的智能家居要如何实现？

　　【搜狐数码消息】1月26日消息，智能家居在近几年里获得了广泛的关注，相信一定有不少人都非常希望能够尽早体验到智能家居所带来的便利。但显而易见的是，想要让家里所有的电器相互协作绝非易事，这也是亟待解决的一个问题。那么厂商们对此又提供了什么样的解决方案的？科技网站The Verge日前就撰文对此进行了介绍：

　　Shane Dyer被一堆不同品牌的家用电器所围绕着。他手里的智能手机运行着一款时髦的应用程序，可以和这些家电进行对话。它可以开启或关闭灯泡、检查烟雾探测器、甚至是改变附近冰箱的温度。这是对于智能家居的一种精致、美观的乌托邦式见解，但在他精心打造的这个小小世界之外无法存活。

　　“‘连接’真正意味着什么，我们不过才看到了个开头。”他说。作为智能家居公司Arrayent的总裁，Dyer是目前少数几位能够带来哪怕是最基本联网家居魔力的人之一。这种技术看似简单，但实际上并不在大多数人可触及的范围之内。

　　如果说动画片《杰森一家》代表了智能家居的梦想——能知道我们是谁，我们在哪儿，我们想要什么——那我们现在肯定住在尖石镇上（动画片《摩登原始人》中虚构的史前城市，该作与《杰森一家》同是一家动画公司制作）。家电制造商在这几年里一直试图推动智能家居向前发展，但结果却非常不尽如人意。

　　来看看今天的联网家居吧：一套能够提供增强功能、但却无法彼此协作的家电和装置，除非你全部买一个牌子的。

　　这听上去并不十分智能。智能家居真正需要的是一种能让家电彼此交流的简单方式——就像是Wi-Fi和笔记本、平板和互联网之间的关系一样。想要实现这一点绝非易事，去制作和统一一个标准也正是困扰着全球厂商的难题。

　　目前，主要有两家公司正在尝试对联网家居进行标准化，分别是ZigBee和Z-Wave。两家公司所采用的是相似的无线网络技术，且都包含了允许设备分享部分信息——比如温度和电灯是否被开启——的语音。但虽然两种技术都已经各有数百款的支持产品，但知名的家电大品牌基本没有参与。如果这些大厂商无法达成统一，那么现代智能家居就不会变得更加智能。

　　遗憾的是，没有迹象表明这会很快发生，部分业界巨头也不认为一种标准能够主导一切。

　　“我不这么认为，”Mark Walters说，“真的。”Walters是Z-Wave联盟的董事长，该组织的职责是对Z-Wave进行监督。Z-Wave的产品是智能家居的不错选择——每一部本地Z-Wave设备都能够彼此交流——但并不是每家厂商都适合：Z-Wave的设备并非全球互操作的，也不是真正向每个人开放。

　　不同于Wi-Fi，Z-Wave是由一家公司进行授权的专利系统，这也就意味着它的成功是有利可图的。目前，这让Z-Wave能够密切地控制设备彼此交流的方式，并进行逐一审查。而Z-Wave最终也可以保证自己的主导地位，并控制哪些是产品能做的，哪些又不能。Walters认为专有化并不重要。“在每一个可能会相关的方面，这实际上都是不相关的。”

　　当然，Z-Wave最大的竞争对手完全不同意这种说法。ZigBee Alliance市场总监认为，由于Z-Wave的专有化策略，他们甚至都不是自己真正的竞争对手。而ZigBee的总裁Tobin Richardson的确认为有一种智能家居标准会最终胜出。

　　“你有一些不同的方式和协议，”Richardson说，就像是配件之于蓝牙，计算机设备之于Wi-Fi，家庭自动化最终也会合并，“我认为……你会看到围绕着一种标准的聚合。”自然，Richardson认为这个标准会是ZigBee。如果它能够让家电协同工作的话，这也就不会是一个坏消息。

　　但是，ZigBee在完成这个任务上面依然还存在着不少困难。并非所有的ZigBee设备都能够相互通讯，而作为一种标准，这是个大问题。不过ZigBee Alliance正在解决这个问题，Richardson说他们已经越来越接近了。“在大多数情况下，（ZigBee的设备）是可互操作的。”Richardson说。ZigBee标准的开发已经超过10年，在这段时间里，它也在逐渐地成长并变得更加全能，有时也显得更加笨重。在今后，Richardson说，“我们将会升级和适应……以便带来更大的互操作性。”

　　Richardson对于智能家居和他的ZigBee Alliance拥有乐观的憧憬。“我们已经到达了其中一个临界点。”Richardson说。他指出，联网家电到目前为止的采纳很慢，因为可选择的本来就不多，同时它们上手操作也不够简单。Richardson认为，2014年将会有更多设备问世，同时兼容性也会得到提升，但ZigBee在脱去碎片化之前依然还有很长的一段路要走。“我认为你会在18-36个月之后初见端倪。”

　　但即便到了那时，问题依然存在。虽然说服一家智能灯泡制造商来采纳ZigBee的技术可能很简单，但如果对象是LG、三星或者是其他标准，那么需要花费的时间将会很长。

　　家电厂商不会介意对标准拥有更多的控制。三星最近就发布了自己的家电语言，而LG、思科和其他一些科技公司在上个月也推出了自己的语言，后者能够利用Wi-Fi、ZigBee或者是其他网络。不过就目前来看，没有哪种标准显现出了任何实际的进展。

　　“‘互联性’是一个真正的障碍。”LG市场营销总监David Vanderwaal说道。目前，LG的智能家电只能够和同品牌产品进行协作。虽然LG已经允许让第三方应用来控制自己的产品，但这个进步的幅度实际上非常之小。“这一切会到来的，但以何种方式还是个大问题。”

　　这些可能需要花费数年才能实现，但直到那时，智能家居可能会被那些能够把家电联合起来的中介服务所占领。在最近几年里，已经有不少类似的服务出现，它们也都不约而同地宣扬着一个联网的家会变得多么美好。Comcast、Verge、时代华纳有线、AT&T和其他网络供应商实际上都希望把家庭自动化变成一种新的服务类别。他们都在各自销售预制的灯泡、恒温器和安全摄像头，而这些产品都能够相互协作，你每月只需花费40美元便能让它们去照料你的家。但对于消费者来说，通过支付订阅费用的形式来解决互操作性的问题并不划算。

　　另一种更为优雅的解决方案是Smart Things，他们销售着一款99美元的智能中枢，能通过Wi-Fi、ZigBee和Z-Wave和智能家电进行通讯。在这些家电被无线连通之后，Smart Things会通过一款智能手机应用让用户可以统一地进行在线管理。

　　“在某种程度上，我们可以让（标准）变得对用户来说无关紧要。”Smart Things总裁Alex Hawkinson说道。Hawkinson相信ZigBee最终可能会超越Z-Wave——因为前者是开放的，同时工作范围更广。不过他同时也认为，Wi-Fi和低功耗蓝牙也会在智能家居当中扮演自己的角色。

　　Dyer的Arrayent提供了另一种联合服务，尽管它没那么开放。相反的，Arrayent可能会帮助零售商将他们想要销售的家电组成一个套装，然后让它们彼此进行通讯。Arrayent认为标准在未来并不重要，只要设备能够和他们的智能中枢同步，它们就可以彼此交流。“在云端进行创新要比强迫使用一种标准更容易。”Dyer说。

　　实际上，Wi-Fi和蓝牙对于目前许多最为智能、时髦和可获取的智能设备——从Nest恒温器到August智能锁——的重要性都表明，Dyer和Hawkinson在多标准上的看法和行动可能是正确地。如你所见，那些推动着智能家居采纳的产品并没有使用所谓的智能家居标准。相反的，它们当中的许多设备都是和自己的云端服务进行通讯的，而这可能就是互操作性在未来的实现方式。由于谷歌对于Nest的收购，这并不难想象。

　　家庭自动化是一团糟——和过去10年没有区别。而不同的是，人们已经开始购买那些无线产品——比如Nest恒温器、Sonos扬声器和飞利浦Hue智能灯泡——来解决非常具体的家庭自动化需要。过不了多久，这些消费者可能还会想，“我能不能把这些连接在一起，从而在回到家后暖气、音乐和灯光会同时到来呢？”我们已经开始一点一点地搭建自己的智能之家了，但我们还在等待，看谁能够把它们组合在一起，来形成一个真正的智能家居。（Eskimo）