过去很长一段时间里,三星饱受抄袭苹果的骂名。尔后全新设计的 Galaxy S3 奠定了三星手机霸主的地位,只是在此之后,它又陷入了“抄袭”自家产品的怪圈,S5 是更大尺寸的 S4,S4 是更大尺寸的 S3,三者之间没有明显的差异,除了屏幕尺寸还在以让人“揪心”的速度增大。
产品创新上的乏力最终让三星尝到了苦果,2014 年诸多设计优秀、性价比更高的产品盖过了三星的风头,手机的销量应声下滑。三星到了不得不变的时刻,它需要用新一代旗舰 Galaxy S6 来为自己正名。
关于最新的 Galaxy S6 目前有迹可循的几点变化是:Galaxy S6 将抛弃被人诟病的塑料外壳,转而大量采用金属材质;屏幕上则很有可能采用双曲面设计;放弃高通骁龙处理器,全部采用自家的 Exynos 处理器平台。这些转变单独看来可能并不值得惊讶,但对比它此前做手机的套路,三星的变革远比表面上看起来更深入。因为以三星的体量来算,它的转变或将牵一发而动全身,所波及的不仅是自家的垂直供应链,甚至有可能引发整个手机供应链的震动。
材质:从塑料到金属
从 Galaxy Alpha 起,三星就已经在尝试新的设计语言和设计材料,后续发布的 Galaxy Note 4 和 Note Edge 承袭了这一设计,而全新加入的 A 系列机型更是将金属外观作为卖点进行宣传。在 Galaxy Note 4 上,新的设计语言和机身材料,再加上亮眼的硬件参数,它顺理成章地成了 Android 阵营中苹果 iPhone 6 Plus 最有力的竞争对手。过去,三星在手机上已经把塑料材质玩得炉火纯青,仿皮革,仿金属,还有仿创可贴……
根据 Nowhereelse 公布的谍照来看,三星将在 Galaxy S6 上采用一体成型的金属边框。这是三星在 Galaxy 产品线设计语言和材质上的统一性。在设计和材质提升上去之后,或许会给同处 Android 阵营的 HTC 带来不小的压力,毕竟在 One 产品线上,HTC 赖以成名的便是一体化的金属机身设计。设计有了改观之后,财大气粗的三星在营销宣传上向来不会吝啬。
屏幕:双曲面设计
前两天放出的发布会邀请函似乎验证了三星将在 Galaxy S6 上采用曲面屏的消息,甚至有 Twitter 用户依照邀请函上的照片还原出了手机的部分外观。弧形的剪影和 Note Edge 有几分神似,不同的是 Note Edge 只在手机的一边采用了曲面设计。三星在手机上亟需用差异化的设计吸引更多的关注,双曲面屏无疑是一个不错变得切入点。此外,有消息称三星将发布两个版本的 Galaxy S6,搭配类似于 Note 4 和 Note Edge。尽管在目前来看,曲面的设计应用场景还有待开发和探索,但无论是哪种方案,都为三星年度期间增色不少。
SoC:放弃高通,自给自足
关于 Galaxy S6 内部细节的消息并不多,但仅有的一项就足够了:由于发热控制不佳,三星将抛弃高通骁龙 810,转用自家 Exynos 平台。以往,三星在 Galaxy S 和 Note 的旗舰机型上多采用双平台的战略,一个版本的机型采用高通处理器,另外一个则采用 Exynos 处理器。根据 WSJ 的消息,三星对 14nm 工艺的 Exynos 芯片信心十足,这在一定程度上让三星坚定了在 Galaxy S6 上放弃高通平台的决心。而这一消息让高通坐立难安,要知道在往年三星芯片采购量能够占到高通总营收的 12%,它为此修正了 2015 年的财报预期,给出的原因便是一位大客户将不再采购最新的 810 处理器。
高通作为移动芯片业务的老大,很大的一部分优势来自于它在基带芯片上的领先水平。而在最近,随着联发科、英特尔、Marvell、华为海思在基带上的进展,高通的优势正在逐渐消减。根据 Strategy Analytics (SA)最新的数据显示,2014 年第三季度,高通在 LTE 基带市场的份额为 80%,反观去年同期则占据了高达 95% 的市场份额。可以预期的是,在 2015 年,LTE 市场的竞争将会更加激烈,高通一家独大的时代或就此终结。
从另外一个角度来看,以三星手机巨大的出货量来计,它转用 Exynos 芯片将改变 Android 市场近两年来硬件同质化严重的现象,动摇高通在处理器上一家独大的寡头地位,进而影响到整个手机供应链。同时,此前有消息称三星将继续为苹果代工下一代处理器芯片,若消息属实,无疑将进一步提升三星在移动 SoC 市场的实力。
在之前,三星不厌其烦地将越来越多的功能、越来越高的参数塞进塑料外壳中,并最终达到了它如今在手机市场的地位。现在,规则变了,在众多同行比拼工艺、材质、设计以及性价比的时候,三星必然需要进行转变。正如前文所言,它需要用 Galaxy S6 为自己正名,但同时以三星的体量和地位来看,它的转变或将给手机供应链,甚至整个手机市场带来更为深刻的变革。
这些都注定了 Galaxy S6 必须要与众不同,因为它是三星的希望,也预示着三星的未来。
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