尽管GPU的出现让CPU减轻了负担,但近年来GPU除了工艺水平的改进、频率的提升、管线的堆叠之外,产品自身并没有实质性的变革,CPU仍要负责图形相关的物理运算工作。GPU从技术的百家争鸣到现在的两强争霸,我们似乎能看到的3D技术的实质进步越来越少,单调的速度和规格的提升越来越让消费者感到疲惫,似乎真有必要出现一些技术“兴奋剂”来重新唤醒人们对技术的激情。正是应验了这句老化“伟大的变革总是在悄无声息中酝酿发生”。
在05年游戏开发者论坛(Game Developers Conference, GDC)上,一家名不见经传的美国半导体设计厂商Ageia发表了世界上第一颗采硬件加速物理运算处理器(Physics Processing Unit, PPU)“PhysX”,有了它在3D游戏和应用中我们可以看到更多真实的物理运算过程。这带来的好处是3D环境中的事物将无比真实,其运动将遵循物理定理而不是按事先指定好的一种或者多种方式进行。可以说,更多的物理运算的加入,可以让3D世界变成真正的世界。
时至今日,提到物理加速卡第一反映这只是台式机的专利,笔记本用户是无福消受的。近日据外电消息,Aegia再次打破这条规则,推出了笔记本使用的物理加速卡。
Aegia此次展示的样机是一个加装了物理加速卡底座的笔记本,这个底座完全是特别设计的,我们可以看到底座上拿掉了一些挡板露出里面的物理加速卡。由于信息和图片有限,我们暂时未能看出其它特征,只是从产品接口布局看,非常像当年IBM出品的外置PCI板卡扩展坞。
目前物理加速技术在台式机上的应用还不算广泛,受到售价、软件支持等因素的制约,制约了台式机物理加速卡的发展。此次Aegia公司如此超前的为笔记本配置了外置物理加速卡,市场前景如何,还有待时间考验。