长虹“屏动中国”系列报道之三
用眼睛看到的事实说话———在国内一些企业刻意引导下,虽然液晶比等离子“好”的宣传不绝于耳,但在使用过程中,来自消费者之间的口口相传,等离子电视正在逐渐被“正名”。长虹做PDP屏,来自市场的悬疑也在逐步破解。
但是,从去年7月长虹集团与彩虹电子成立四川世纪双虹公司以来,其技术实力一直受到质疑:当今世界,拥有量产等离子屏技术的厂家不过4家———松下、先锋、LG、三星,全部为日韩企业。彩虹在传统显像管(CRT)制造上为国内老大,但它有没有技术实力支撑这个等离子屏项目呢?
去年12月,世纪双虹又以一宗9990万美元的投资,收购了荷兰的一家投资公司Sterope,从而间接持有韩国等离子制造商欧丽安公司75%的股权。欧丽安的前世今生又迅速被媒体挖掘———虽然贵为韩国等离子屏研制鼻祖,但也没有过大规模量产的经验,长虹能够顺利实现PDP量产吗?
内部的小秘密:MP反购上了“双保险”
2006年12月22日,是在整个长虹“造屏”计划中,不为外人所知、而又十分关键的日子。这一天,长虹与MP公司在香港已经完成Sterope公司股权过户交割,与此同时几方还签订了合资协议。标志着长虹“造屏”技术版图正式构架完成。
绕道荷兰才间接持有欧丽安公司股权,是因韩国企业的反对之声。韩国联合通讯社、《朝鲜日报》等韩国的媒体多次报道,去年8月传出欧丽安公司有意与中国的长虹、彩虹合作,在中国建立大型PDP显示器工厂后,立即引起了韩国电子业界的警惕和争议。有人认为,这一举动会造成韩国的尖端技术外流。
目前,三星、LG、松下、FHP、先锋等5大企业的PDP产量占全球总产量的90%以上。韩国企业界和媒体认为,如果核心技术外流到中国,PDP市场版图可能从韩日两国对决变成中日韩“三国演义“。三星集团一位负责人的话很有代表性:“中国企业进军显像管市场后,全球显像管企业都受到了强烈冲击。如果中国企业利用韩国技术,在短时间内进军PDP市场,我们将再一次面临冲击。”
但是,曾为韩国大宇集团旗下的欧丽安公司,早就被荷兰公司收购。通过荷兰进行交易,从各方面都无懈可击。因此,欧丽安现时的身份已经更换为“中国公司”———世纪双虹的下属企业。
临近元旦,风声又起。2006年12月29日,四川长虹发布公告称,四川长虹、四川世纪双虹显示器件有限公司、美国投资基金MatlinPattersonGlobalOpportunitiesPartnersII(以下简称MP公司)三方共同组建注册资本为2.25亿美元的四川虹欧显示器件有限公司(以下简称虹欧公司)。其中,世纪双虹占虹欧公司42%的股份,上市公司四川长虹占40%的股份,MP公司占18%的股份。
但是,外界对MP公司知之甚少,长虹对外的统一口径是:美国的一家专业投资公司,在全球很多企业发展中做出贡献,主要从事化学、能源、钢材、通讯等产业的投资。直到日前,世纪双虹总经理田小红才首度透露:MP公司实际上就是世纪双虹之前收购的荷兰Sterope的母公司。
一句话实际点明了MP加入长虹计划的玄机:世纪双虹早在收购荷兰Sterope之时,就与MP公司达成协议,其愿意参股虹欧。田小红证实了这一判断:“MP加盟,一是为了给整个项目上一份‘双保险’,二来证明MP公司对长虹PDP项目确实很有信心。”
三驾马车:建设最先进的生产线
长虹-彩虹-欧丽安:中国人自己的首条PDP生产线、PDP配套产业链,将由这“三驾马车”拉动。
目前,长虹集团控股的世纪双虹公司的总经理田小红来自彩虹,分管技术的副总经理贾云涛同样来自彩虹,可以看出,彩虹在该项目的技术部分占有绝对重要的分量。
彩虹何来PDP屏制造技术?田小红逐一为我们揭密。作为我国首家和最大的彩色显像管制造商,早在1996年,彩虹就注意到新型显示器件发展的萌动之势。通过西安交大联系,彩虹与俄罗斯国家气体放电器件研究所开展合作,初步进入PDP研究领域。1997年,彩虹在北京建立了PDP研发中心。这是我国唯一进行PDP研究的专业研发机构,目前拥有100多名硕士以上的专业技术研发人员,拥有130多项PDP专利技术。
“彩虹早就通过了中试,能够独立制造PDP电视。”贾云涛透露,彩虹中试所采用的实验线全部是先进的量产设备,甚至改造后可以作为简单的量产生产线,目前已经开发出42、50、60英寸从标清到高清的产品。现在的世纪双虹北京PDP研发中心就陈列了这些样机。北京PDP研发中心目前已成为世纪双虹乃至中国一个十分重要的研发平台。这样,以长虹为主导的PDP技术链基本形成———世纪双虹作为PDP生产制造基地,欧丽安作为PDP研发和量产设计中心,世纪双虹北京研发中心则作为韩国方案的测试、调试基地。
关于PDP屏的量产问题,贾云涛坦率地讲,其中有几个方面的障碍:第一,一条PDP生产线投资约60亿元,彩虹不可能独立完成这一大宗投资;第二,彩虹所采用的技术中,使用了一些日韩企业的核心专利,如果不解决这些专利问题,可能在今后造成被征收高额专利费等麻烦。
而欧丽安的技术储备在此时进行了最好的弥补。欧丽安血统高贵,原属于韩国大宇旗下,是韩国第一家拥有PDP基础核心专利的企业。欧丽安一共提出过956项专利申请,目前法律状态有效的专利及专利申请有353件,其中12项属于PDP的核心专利。任何一家生产PDP屏的企业,都绕不开这些专利。
按照国际通行惯例,拥有某一产品核心专利的企业间形成了“专利俱乐部”,它们联合起来对其他企业收取专利费,而相互之间实行“专利交叉许可”,不再相互付费。世纪双虹收购欧丽安后,相当于加入了PDP专利“俱乐部”,从而规避了未来的专利风险。
此外,欧丽安公司本身具备相当的成长性,保持了盈利,今年销售收入可达8000万美元,利润达1000万美元。该公司拥有全球唯一的M-PDP(无限扩张PDP显示墙)专利技术,能够做到PDP屏之间的拼接间隙不超过3毫米,在世界市场独占鳌头。
全国最大的彩电制造企业、国内唯一的等离子屏专业研究机构、国际最早开发PDP的企业强强联手,长虹董事长赵勇因此奠定了必胜的信念,毅然拍板决定,直接建设全球最先进的生产线———八面取生产线。
强强联合 确保PDP规模量产
所谓八面取生产线,是指所生产的一张PDP面板可以切割成8块42英寸的PDP屏。此外,国际上还有四面取、六面取等生产线。不过,目前就投资效率(1万片/亿美元)而言,以42英寸计,8面取的投资效率最高。
为何长虹下“重注”,一定要上八面取?“到底上什么规模的生产线,我们内部争论、分析、研究过不知多少次!”田小红透露,按照PDP的市场前景,在42英寸以上的市场中将占有绝对的优势,而最大化地在一张面板上多切割屏也是关键问题。根据认真分析,6面取不适合42英寸以上屏幕最大化切割的原则,因此只能考虑4面取或8面取。
“赵总如果是厂长,他会选4面取,因为难度较小;但如果是企业家,就会选8面取,因为这才能实现单位成本的最优化!”回忆起董事长赵勇拍板的那一刻,田小红还十分激动,“在我们分析的结论中,选择8面取,能够在国际上形成优势成本和竞争力。”
当市场前景看好,技术实力雄厚的情况下,真正在长虹PDP项目中让人有所担心的,是批量生产的能力。因为欧丽安只有一条一面取生产线,彩虹也没有PDP批量生产的经验。
经过认真的分析与评估,长虹得出了“有风险但可以接受”的结论。这个风险不在于长虹能不能把生产线建起来,因为设备全球只有几家提供,LG、三星生产线的关键设备基本上都是这几家设备厂家提供的,从技术上讲,制造出产品是没有问题,真正在批量生产上的风险为“良品率爬坡期”。明年上半年,长虹PDP屏就将实现量产,就要求长虹用最短的时间把良品率爬升到85%。这一风险主要在于人员的经验与质量控制。
针对此,长虹PDP项目的合作者名单正在不断拉长,国内外诸多科研院所、企业已经开始参与到PDP产业链建设中。其中,东南大学在PDP显示技术的研究得到国家863计划的支持;国内最大的微电子设备制造商七星华创,亦是计划中的合作伙伴;长虹正在与西安电子科大、东南大学以及相应的IC制造厂商展开一系列战略合作,进行PDP关键IC-驱动IC的自主研发。中科院、西安交大等也在相关领域积累很多学术成果。
“预计到2008年,我们的屏就能源源不断从生产线下来。”世纪双虹总经理田小红表示,“用中国人自己的屏看北京奥运会。”
杨晓李鸿友
(责任编辑:黄志光)
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